"Hai appena assistito a un tentato omicidio", dice Graham Blanks mentre riprende fiato su un tappeto per il salto con l'asta nella pista indoor dell'Harvard University.
Il suo allenatore, Alex Gibby, ha prescritto a Blanks un lungo allenamento. Tre serie di 12 minuti a ritmo di soglia (da 4:49 a 4:40 al miglio), seguite da quattro ripetute veloci di 300 metri su pista. Blanks ha fatto l'ultima ripetuta in 41,9 secondi.
Il campione NCAA di corsa campestre del 2023, insieme alla sua compagna di squadra Maia Ramsden, è il protagonista di un episodio del nuovo canale YouTube di corsa TRACK: All-Access.
Il canale è l'ultimo progetto di Gordon Mack, che negli ultimi dieci anni ha lavorato per FloTrack e MileSplit, dove scriveva articoli, copriva le gare in loco e co-conduceva il FloTrack Podcast. L'anno scorso, dopo un cambio di carriera, Mack ha avuto l'idea di realizzare video di allenamento settimanali. Ora si sta tuffando a capofitto nell'impresa, viaggiando in tutto il Paese per creare contenuti con alcuni dei più grandi nomi della corsa.
Mack ha pubblicato il suo primo video - ripetute di 3 miglia con i maratoneti Conner Mantz e Clayton Young - con grande successo. Da allora, ha pubblicato almeno un episodio alla settimana e ha visto la partecipazione di stelle americane dell'atltica del calibro di Nico Young della Northern Arizona University, JoJo Jourdon, stella dei licei, e Elle St. Pierre, olimpionica dei 1500 metri.
Finora, dice, è stato un successo.
"Sono stato piacevolmente sorpreso e fortunato, felice e grato che le persone stiano rispondendo positivamente", dice Mack. "Quando si inizia qualcosa, si ha in testa una un'idea, ma in realtà non si sa se riuscirà finché non la si mette in pratica. EFfortunatamente, sembra che alla gente piaccia molto il contenuto".
Mack intende pubblicare video ogni martedì mattina, ma per le prime settimane caricherà un altro video il giovedì per dare slancio al canale. Finora, TRACK: All-Access ha più di 7.000 iscritti e il video di allenamento con Nico Young ha totalizzato più di 83.000 visualizzazioni.
Anche se i commenti su YouTube possono diventare ruvidi, gli spettatori sembrano apprezzare i contenuti di Mack. A volte offrono commenti o incoraggiano Mack a girare episodi con squadre specifiche. Alcuni utenti hanno persino scherzato sul fatto che i video di allenamento sono profetici.
"Tesoro, svegliati! All Access ha appena pubblicato un altro video di allenamento 🥳 🤩". @sofodachimp2776
"Grazie per il pass per il back stage. Mi sento così onorato di far parte di questo team". @deviljames
"Comincio a pensare che track all access abbia il copione". @orangepeanutyguy6569
L'essenza del canale è nel suo nome: accesso. Mack ritiene che i fan dell'atletica leggera, lui compreso, desiderino più contenuti dietro le quinte degli atleti, al di fuori delle gare o delle apparizioni sui media. "Ci piace vederli correre, fare record e vincere campionati", dice. "Ma ci piace anche vedere come ci sono riusciti. E molto di questo non viene mostrato".
Dopo aver lavorato nel settore della corsa per oltre dieci anni, Mack ha accumulato un rolodex di contatti con atleti professionisti e allenatori. Finora i video si sono concentrati sui corridori di distanza, ma Mack ha intenzione di incorporare anche i velocisti e gli eventi sul campo.
Quanto è duro l'allenamento degli atleti più forti?
Oltre all'accesso, Mack vuole che i video siano approfonditi. Invece di montare i filmati grezzi dei momenti salienti, preferisce mostrare ogni ripetizione di una sessione, anche le parti più monotone, per dare un'immagine completa dell'allenamento. Anche le relazioni tra gli atleti e i loro allenatori sono altrettanto importanti. "Cerco di dare all'utente un punto di vista come se avesse assistito all'allenamento per tutto il tempo per un'ora e mezza", dice Mack.
Per ora Mack è un one-man show. Filma e monta la totalità dei video e a volte deve essere creativo per stare al passo con gli atleti. Quando ha iniziato a filmare Conner Mantz per un allenamento a Provo, nello Utah, Mack lo ha affiancato in bicicletta, finché non ha bucato una gomma. È tornato due giorni dopo con una macchina.
Anche se TRACK: All Access è ancora agli inizi, questo non è un lavoro part-time per Mack: è l'investimeto per il prossimo futuro. Ha intenzione di sostenere il canale con gli introiti pubblicitari di YouTube e di collaborare con i marchi per potenziali sponsorizzazioni. La costanza è una pietra miliare del canale e Mack intende mantenere alta la sua produzione.
"In fin dei conti, si tratta di un concetto molto semplice", spiega. "Si tratta di video di allenamento con i migliori atleti d'élite nei vari gradi del nostro sport e nelle varie discipline del nostro sport. E si spera che, se metto a disposizione un buon contenuto, la gente lo apprezzi".
Il runner che ha appena vinto la gara di ciclismo
15 febbraio - Gli atleti dell'Università di Boston (distanza)
20 febbraio-Sophia Gorriaran (Harvard)
22 febbraio - Atleti dell'Università dell'Arizona del Nord (distanza)
27 febbraio-BYU uomini (distanza)
29 febbraio - Università dell'Arizona del Nord atlete (distanza)
5 marzo-Kenzie Doyle (UMass Lowell)
7 marzo - Atleti dell'Arizona State University (Sprint)
12 marzo-Courtney Wayment/Anna Camp Bennett (Taylor Made Elite)
