Corremos por todo tipo de razones. Algunos corremos porque nos gusta cómo nos hace sentir. Otros corren para satisfacer su deseo de competir. Sin embargo, para los que corren para controlar su pérdida de peso, tenemos una mala noticia:correr puede quemar algunas calorías, pero no va a "aumentar" su metabolismo, al menos no a largo plazo.
La ciencia ha demostrado que, a nivel de población, las personas varían en cuanto a la cantidad de calorías que queman cada día. Lo que no se sabe es si esa variación se debe a que la gente quema una tonelada de calorías a lo largo de un día y sólo unas pocas al siguiente, o si se debe a que ciertos grupos de personas tienen metabolismos consistentemente rápidos o lentos.
Calendario Maratones 2025 Nature Communications ha ayudado a responder a la pregunta de si el metabolismo es un rasgo estático o no. Los investigadores demostraron que los metabolismos de los individuos varían en un 20 por ciento o más de una persona a otra, independientemente del nivel de actividad o de la composición corporal. (Así que, no, estar más delgado no es una prueba de que se tenga un metabolismo más rápido). Under Armour Ua Overlook Chaqueta, Hombre, Gris, La tasa metabólica individual -rápida o lenta- no varía con el tiempo.
"El gasto energético total, que llamamos el total de calorías que se queman cada día, es una medida repetible como la altura u otras cosas que se mantienen estables en cada persona", cuenta el doctor Herman Pontzer, profesor asociado de antropología evolutiva en la Universidad de Duke, autor del libro Burn Caminata de pedos: La nueva tendencia saludable.
Para llegar a esta conclusión, Pontzer y sus colegas recurrieron a una base de datos de estudios que medían el metabolismo mediante una técnica denominada Zapatillas y equipamiento (agua doblemente etiquetada). Los participantes se bebieron un vaso de agua que contenía isótopos de hidrógeno y oxígeno y que los científicos pueden rastrear en el cuerpo. La rapidez con la que los sujetos perdían cada uno de esos isótopos -en cosas como la orina, el sudor y la respiración- revelaba cuántas calorías habían quemado en ese tiempo. Ergo, el "gasto energético total", es decir, el metabolismo.
El equipo de investigación de Pontzer examinó a más de 300 adultos de la base de datos cuyo gasto energético total se había medido en dos momentos, desde dos semanas hasta más de ocho años. A continuación, ajustaron el tamaño y la composición del cuerpo —porque a más células, más calorías se queman, y diferentes tipos de células (por ejemplo, grasa frente a músculo) queman calorías a ritmos diferentes— y determinaron si alguien tenía un metabolismo "rápido" o "lento" viendo si quemaba más o menos calorías de las que cabría esperar para alguien con esos atributos.
Por último, cuando observaron el gasto energético diario de las personas a lo largo del tiempo, descubrieron que estas cifras no cambiaban realmente. "Si eres una persona de metabolismo alto, tendrás ese metabolismo alto para tu tamaño corporal hoy, y lo tendrás de nuevo cuando te midamos de nuevo en unos meses o incluso en unos años", dijo Pontzer. "Y también funciona en el lado contrario: si eres una persona de metabolismo lento hoy, tendrás un metabolismo lento en un par de meses e incluso dentro un par de años".
¿Un metabolismo lento significa que voy a engordar?
Este hallazgo condujo a la segunda pregunta de los investigadores: si tienes un metabolismo rápido, ¿estás protegido contra el aumento de peso? Y a la inversa, si tienes un metabolismo lento, ¿estás condenado a ganar peso? "Crédito: Under Armour programas de ejercicio para perder peso del mundo", dijo Pontzer, "y es errónea".
Ahora 21% de descuento tener un metabolismo lento no hacía a las personas más propensas a ganar peso y tener un metabolismo rápido no hacía a las personas menos propensas. Pontzer dijo que esto se debe a la extraordinaria capacidad del cerebro humano para hacer coincidir, a largo plazo, las calorías consumidas con las quemadas.
Como seres humanos, ajustamos nuestras necesidades energéticas con una precisión superior al 99%. El problema es que, debido al entorno alimentario en el que vivimos la mayoría de nosotros, ese 1% de desajuste va siempre en la misma dirección: Mejores pistolas de masaje para corredores en 2025.
Correr no es un "potenciador del metabolismo" mágico
Ahora, la advertencia aparentemente obvia es que las personas de este estudio no eran específicamente corredores. Sin embargo, Pontzer dice que la mayoría de los corredores no son tan diferentes en cuanto a la cantidad de energía que gastan, a lo largo del tiempo, en comparación con las personas regularmente activas. "Pensamos que el ejercicio es como poner el pie en el acelerador de nuestro metabolismo, pero esa no es la forma correcta de pensar en ello", afirma Pontzer.
El ejercicio es complejo: afecta a la forma en que nuestro cuerpo regula todas sus células, y eso a su vez afecta a cosas como la sensación de hambre y saciedad, la función del sistema inmunitario e incluso el comportamiento. En última instancia, dijo Pontzer, aunque los corredores obviamente verán fluctuaciones diarias en la energía que queman -más en los días de carrera larga que, por ejemplo, en los días de recuperación- nuestros cuerpos ajustan la cantidad de energía que estamos gastando durante nuestras horas de no ejercicio para mantener la quema calórica diaria total dentro de un rango bastante estrecho. Basta con observar la seriedad con la que los atletas de élite se toman su descanso para ver este acto de equilibrio en acción.
"No creo que haya ningún investigador que haya analizado los datos y no entienda lo importante que es el ejercicio para la salud", dijo Pontzer. "Pero hay un debate académico sobre todo por qué es importante para la salud. Hay personas que realmente no quieren abandonar la idea de que existe un efecto de control de peso, pero yo no veo los datos ahí. Tal vez en los márgenes, pero no como un factor importante".
En última instancia, Pontzer apunta a la dieta como la mayor palanca de la que tiene que tirar la gente cuando se trata de controlar el peso. Por supuesto, eso no significa que sea fácil. "Los entornos alimentarios que hemos creado para nosotros mismos dificultan el mantenimiento de un peso corporal saludable", afirma.
La buena noticia es que la actividad física parece tener un efecto en la regulación del consumo: los que hacen ejercicio son, en términos generales, menos propensos a comer en exceso que los que no lo hacen. Así que si corres para controlar el peso, no dejes de lado tus zapatillas.
La equipación básica que necesitas para correr
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