Cuando hasta los más amantes del atletismo y más admiradores de su figura le daban por amortizado, el etíope Kenenisa Bekele resurgió el pasado 29 de septiembre en el Maratón de Berlín, donde se quedó a solo dos segundos de batir el récord mundial de Eliud Kipchoge, el de verdad, un año antes en la capital alemana. Corrió en 2:01:41. El secreto detrás de ese éxito lo explica el manager de ambos, el neerlandés Jos Hermens, en un artículo en la web de World Athletics.
Hermens explica su trabajo con Bekele para convencerle de viajar a Países Bajos y dejar atrás durante un tiempo su ocupada vida en Etiopía, donde entre sus negocios y sus hijos tenía demasiadas distracciones que no le permitían descansar y recuperarse bien entre cada sesión de entrenamiento. Nada que ver con Su tobillo recibió los mimos del fisioterapeuta Kaptagat (Kenia), concentrado en un campo de entrenamiento de lunes a sábado sin más tareas que prepararse para correr muy rápido.
Y a todas esas actividades se les sumaba una larga serie de lesiones arrastradas del pasado: tobillo, gemelo, tendón de Aquiles, espalda, caderas, isquiotibiales y pie. Por eso, Bekele, un mito en la pista hasta 2013, tres veces campeón olímpico y cinco mundial entre 5.000 y 10.000m, no había vuelto a brillar en maratón al extraordinario nivel que se esperaba desde que rozó las 2 horas y 3 minutos en Berlín 2016.
"Le dijimos a Kenenisa: Si sigues haciendo lo de ahora, obtendrás los mismos resultados. Hay que intentar cambiar las cosas", cuenta Hermens, que convenció al etíope de pasar dos meses en Nijmegen, en Holanda, junto a él, centrado en entrenar, cuidarse y estar monitorizado todo el tiempo con los médicos.
Correr más, comer mejor
Su tobillo recibió los mimos del fisioterapeuta Peter Eemers, que le dio unos ejercicios de gimnasio muy completo y se sometió al programa de alimentación del nutricionista Armand Bettonviel: comida real, con proteínas, arroz, patatas y vegetales, mucha fibra. Se acabó la costumbre de comer el menú de los hoteles como hacía en Adis Abeba que le habían hecho llegar con exceso de peso. Y a correr: de los 45km semanales pasó a los 150 en Europa y, cuando volvió a Etiopía se unió a Lelisa Desisa, Media maratón 2025 unos días después de que Bekele volara en Berlín
Ahora Kenenisa Bekele parece perfectamente capaz de quitar el récord a Kipchoge y ha despertado la ilusión entre los aficionados por su posible duelo en el maratón de Tokio 2020.
Ismael Pérez es periodista experto en atletismo y deporte olímpico. Se enganchó en los Juegos Olímpicos en Atenas 2004 y desde entonces es feliz siguiendo competiciones desde la tribuna de prensa, hablando con los deportistas, siguiéndolos en las redes sociales y contando historias, aunque también saliendo con la bicicleta o saltando en un concierto.
Estudió la Licenciatura de Periodismo en la Universidad de Valladolid y tiene un Máster en Periodismo y Comunicación Digital en la EAE Business School de Madrid. Ha vivido en Turín y Roma y ha cubierto actualidad de todo tipo en El Norte de Castilla, El Mundo de Castilla y León, Televisión Castilla y León, Rome Reports y trabajado la comunicación corporativa en Burson Cohn & Wolfe. También ha escrito sobre grandes campeonatos de atletismo en Somos Olímpicos, Vavel o Foroatletismo y ha intervenido en la IAAF Global Running Conference en Lanzhou (China).
Con una trayectoria de más de una década en el oficio, lleva desde 2019 vinculado a Runner's World, Men's Health y Women's Health en Hearst Magazines y escribiendo sobre actualidad del atletismo de competición, carreras populares, triatlón, trail running, olimpismo aunque a veces también le ha tirado al ciclismo, la escalada, la vela, la natación, el tenis, el piragüismo, el judo, el snowboard…o cualquier cosa que tenga hueco en los Juegos Olímpicos (que no Olimpiadas).
