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El ultrarunner Nathaniel Dye ha corrido 100 millas (166 kilómetros) en varias ocasiones. Pero su recorrido más reciente, de Essex a Londres entre el 28 y 29 de octubre, es sin lugar a dudas el más impresionante y especial.
A este profesor de música de Essex, de 37 años, le diagnosticaron cáncer de intestino en etapa 4 en octubre del año pasado, cuando tenía 36 años. Había comenzado a experimentar síntomas, incluida una sensación de falta de energía mientras corría, en marzo de ese año.
Desde que recibió su diagnóstico, Dye se ha sometido a múltiples rondas de quimioterapia, así como a una cirugía de emergencia para eliminar una obstrucción intestinal, lo que resultó en una colostomía. Decidido a no permitir que el cáncer o su tratamiento le impidieran participar en su amado deporte, se puso en la línea de salida de las famosas 100 millas del Ultra-Trail del Mont-Blanc el pasado septiembre, aunque no llegó al corte del avituallamiento del kilómetro 98. Tras esa decepción, se puso a organizar un intento de 100 millas, la distancia más larga que alguien amberlight corrido con un estoma (adidas cy0685 women black).
Pero este intento fue algo más que batir un récord o marcar una cantidad arbitraria de millas. "Soy muy consciente de que soy una sombra de mi antiguo yo, siempre supe que hacerlo sería un logro de inmensurable importancia. No porque esté haciendo algo nuevo (ya tengo tres distancias de este tipo a mi nombre) sino porque, aunque hay días y semanas en las que es posible olvidar que me estoy muriendo, mi cuerpo simplemente no no es capaz de hacer lo que solía".
Dye completó su épica carrera de 100 millas en Tower Bridge después de 29 horas. Había salido de Harwich a las 10.30 de la mañana del día anterior, después de haber corrido durante la noche y bajo aguaceros torrenciales.
¿La parte más dificil? "En algún momento entre las 10 y las 11 de la noche, es decir, alrededor de las 12 horas, bajo la lluvia torrencial, vadeando charcos de barro solo y en la oscuridad", dice. "Me sentí fatal; ni siquiera había llegado a la mitad del camino, sintiéndome peor y más lento con cada paso, pero seguí adelante porque la alternativa significaba rendirme y eso simplemente no iba a suceder".
Dye no estaba solo en este desafío. Lo atendían su hermano Jon y su amigo cercano Ed, quienes lo seguían con el coche y le proveían de soccer y dulces.
Y, para su sorpresa, otros también acudieron a apoyarlo. "Durante la carrera, y especialmente hacia el final en Londres, aparecieron personas de todas las diferentes áreas de mi vida (trabajo, club de corredores, amigos) y algunos incluso comenzaron a correr conmigo; iba a un ritmo de aproximadamente 10 minutos cada kilómetro. Fue increíblemente conmovedor".
Pero el momento más emocionante fue cuando vio a su amiga Cath esperándolo en la meta en Tower Bridge. "Simplemente me desplomé y lloré. Durante lo que pareció una eternidad, todo mi cuerpo se sacudió con la más catártica efusión de emociones encontradas. Fue necesario recorrer 100 millas para darme cuenta de lo que realmente significaba para mí. Ahí mismo, en ese momento, significó todo. De la misma manera que fracasar en el UTMB demostró que el cáncer me había limitado, correr 100 millas a pesar de todo demuestra que el cáncer no me ha detenido".
