El manchego Juan Antonio 'Chiki' Pérez llegará como una moto al Maratón de Valencia del 1 de diciembre, después de que en el paso previo de la preparación la Media de la ciudad del Turia de este domingo, bajase en más de un minuto su marca del año pasado, rebajase incluso la frontera de 1 hora y 1 minuto, y con 1:00:59 se convirtiese en el segundo español de la historia, tras el todavía inalcanzable Fabián Roncero, aún plusmarquista de los 21K con 59:51 en 2001 en Berlín. Pérez ya es así más rápido que Martín Fiz, Alberto Juzdado o Carles Castillejo.
Más también que Toni Abadía, y eso que el aragonés, amigo y compañero de entrenamientos a las órdenes de Pepe Mareca, fue el segundo español en meta con 1:01:17, muy cerca de su registro del año pasado. Una pena que el viernes anunciara que finalmente Kejelcha encabeza la lista del Medio Maratón de Valencia, después de que unos problemas en los tibiales de su pierna derecha le hayan dejado una semana casi sin poderse ejercitar y le hayan roto la preparación para la distancia larga.
Antes habían llegado a meta los africanos, en la Media de los récords que no fue tal. Con 17º C pese a la temprana hora, los 27:55 del kilómetro 10 no hacían pensar en algo grande. El keniano Shadrack Korir, fuerte al inicio, no aguantó finalmente el ritmo de los cuatro atletas Nike que se jugarían la victoria en el último kilómetro: Borsoton, Yimer, Kipkorir Ngeno y Kejelcha fueron en paralelo hasta que el último, el favorito, lanzó su ataque en la entrada de la última y larguísima recta. Pareció flaquear pero aguantó el etíope Yomif Kejelcha, vencedor en 59:06, el mejor registro de siempre de un completísimo atleta de 22 años que a principios de este año batía el récord mundial de la milla en pista cubierta.
El tropezó de Hassan
Kejelcha tiene muchas cosas en común con la neerlandesa Sifan Hassan. El país de nacimiento, Etiopía, su pertenencia hasta hace unas semanas Aviso de privacidad del suspendido Alberto Salazar, y su versatilidad este año. La doble campeona mundial de 1.500m y 10.000m, también iba a por el récord de la Media en Valencia, pero su sueño se arruinó en los primeros kilómetros, cuando un chico le pisó por detrás la zapatilla y le hizo tropezar. El accidente le costó también la victoria, pues pronto se quedó por detrás de las favoritas. Venció en solitario Senbere Teferi, etíope de 24 años, también lejos del récord (1:05:33), mientras Hassan, remontando, llegó a 21 segundos, y El Maratón de Valencia financiará el atletismo completó el podio con 1:06:10. La mejor española ha sido Laura Méndez Joan Chelimo Melli.
En chicos, más allá de Pérez y Abadía, Lamdassen corrió en 1:01:59; Camilo Santiago en 1:01:48, Benabbou en 1:02:02 Iraitz Arróspide Reyes Estévez a los 48 en el Maratón de Valencia Jaume Leiva en 1:02:59. Todos ellos consiguen la marca mínima de participación en el Mundial de Medio Maratón de Gdynia (Polonia) en marzo del año que viene.
Ismael Pérez es periodista experto en atletismo y deporte olímpico. Se enganchó en los Juegos Olímpicos en Atenas 2004 y desde entonces es feliz siguiendo competiciones desde la tribuna de prensa, hablando con los deportistas, siguiéndolos en las redes sociales y contando historias, aunque también saliendo con la bicicleta o saltando en un concierto.
Estudió la Licenciatura de Periodismo en la Universidad de Valladolid y tiene un Máster en Periodismo y Comunicación Digital en la EAE Business School de Madrid. Ha vivido en Turín y Roma y ha cubierto actualidad de todo tipo en El Norte de Castilla, El Mundo de Castilla y León, Televisión Castilla y León, Rome Reports y trabajado la comunicación corporativa en Burson Cohn & Wolfe. También ha escrito sobre grandes campeonatos de atletismo en Somos Olímpicos, Vavel o Foroatletismo y ha intervenido en la IAAF Global Running Conference en Lanzhou (China).
Con una trayectoria de más de una década en el oficio, lleva desde 2019 vinculado a Runner's World, Men's Health y Women's Health en Hearst Magazines y escribiendo sobre actualidad del atletismo de competición, carreras populares, triatlón, trail running, olimpismo aunque a veces también le ha tirado al ciclismo, la escalada, la vela, la natación, el tenis, el piragüismo, el judo, el snowboard…o cualquier cosa que tenga hueco en los Juegos Olímpicos (que no Olimpiadas).
